3、IPv6业务和应用开发现状
在过去的几年中,设备制造商、软件开发商和研究机构在IPv6应用领域进行了较多的开发和实现工作,例如个人电脑终端主要采用的视窗操作系统中,已开始支持基于IPv6的Web浏览、文件传送、流媒体播放,而且在传送应用层数据时将IPv6作为优先采用的网络协议,这表明IPv6已逐渐地被互联网界接受。此外,视窗操作系统还有一些只支持IPv6的试验性应用,如著名的音乐共享工具3Degree,它使用户利用MSN进行即时通信的同时,可以将自己播放的音乐通过端对端的方式发送给对方收听,实现了用户之间的音乐共享,目前3Degree音乐媒体流的传送只能采用IPv6协议。
在终端领域,也出现了支持IPv6的非PC终端产品,如远程监控的视频摄像头、IPTV机顶盒、支持VoIP的IAD(综合接入设备)等,其中部分IPv6终端设备已经成熟,达到可以商用的程度。在移动通信领域,IPv6的广泛地址空间为端到端的移动数据通信创造了可能,目前部分移动手机终端可以支持IPv6,如诺基亚的S90、7710、5140、9300和9500等型号已经支持IPv6。尽管支持IPv6协议的移动终端已经存在,但也仅突出了对于IPv6基本网络协议的支持,终端内部真正基于IPv6协议通信的应用并不多,例如部分支持IPv6的移动终端在实现IMS(IP多媒体子系统)功能时,还是基于IPv4协议,并没有将IMS这个会话控制系统构架在IPv6协议之上。
在业务平台方面,日本NTT通信公司基于IPv6IPSec和SIP技术提出了一种业务平台方案——m2m-x系统,它是国际上少有的专门针对IPv6协议开发的业务平台(当然也支持IPv4协议),属于一种私有解决方案,没有遵循国际上的NGN框架和标准,但具有明显的IPv6特征,充分发挥了IPv6协议中的IPSec功能,可根据运营商的配置策略和用户的需求实现数据流的加密。在固网和移动网络融合领域,随着IMS逐渐被电信业界所认可和接受,部分厂商已经开始在其IMS产品中支持IPv6协议。视讯业务方面,我国和日本的部分厂商已经开发了基于IPv6的视讯业务系统,还有一些厂商正在将原有的IPv4视讯会议系统移植到IPv6网络上,这些都为业务层面适应底层IPv6逐渐做了铺垫。
可以看出,IPv6开始从网络层面逐渐渗入应用层面和终端层面,并呈现出业务发展的多样化趋势。尽管如此,目前IPv6业务总体发展还比较零散,缺乏统一规划,在业务提供方式上缺乏统一的体系架构,在用户认证和管理等方面存在不足,也没有成熟的价值链,对于电信运营商的吸引力不足。视窗操作系统在应用层面支持IPv6协议还是非常有限的,机器之间文件共享和PPPoE(基于以太网的点对点协议)等最基本的应用均不支持IPv6,绝大多数应用只支持IPv4协议,因此IPv6应用数量较少,与运营商所期望的电信级、多样化业务要求相比还有较大的差距。另外一个现象是目前绝大部分IPv6应用也可以基于IPv4协议来实现,这使产业界对于IPv6支持新业务的优势产生了怀疑,因此需要进一步努力开发丰富多彩的应用。
4、NGN中的通用业务平台
NGN以方便、快捷地给用户提供可管理、可运营、多样化的业务为主要目标。尽管IPv6只是一种网络层协议,但它作为新型承载网协议已经属于广义NGN的范畴。由于各种原因,传统电信运营商在以前都采取了“业务对应网络”的建网模式,即每种业务都有自己专有的网络,这样造成了一个运营商有多个网络的现状,如语音业务采用PSTN或者H.323网络,数据专线业务采用ATM/FR网络,上网业务采用互联网等。这种“业务对应网络”的模式导致了运维成本高、业务提供慢、业务很难融合的后果。为了解决这些问题,NGN采用了新型的分层网络架构,实现了承载、控制和业务的分离,并用统一的电信级通用业务平台来给用户提供多样化的业务。
当前对于通用业务平台还没有一个确切、标准、系统的定义。电信运营商和设备提供商都在按照自身的需求和理解,设计他们的技术解决方案和产品。总体来说,通用业务平台是独立于底层承载网,基于标准开放架构,为用户提供可扩展、多样化的业务的一种大规模、可管理、可运营的业务平台。在此平台上,运营商能够根据市场需求灵活地调度网络资源,快速地部署新业务,为用户提供更好的端到端服务质量及安全保障。通用业务平台一般位于基础业务系统层以上,为上层的各种业务提供服务,因此它是电信运营商实现业务与网络分离的关键。通用业务平台主要包括:业务引擎、综合业务管理平台、业务开放接口和网络适配接口四大部分,如图1所示。由于通用业务平台对于底层的网络能力进行了抽象和封装,因此它包括各种可共享、可重用的业务引擎,如呼叫控制引擎、短信引擎、位置引擎、用户状态引擎等,这些业务引擎通过开放的调用接口被高层业务调用,从而为用户提供丰富的业务应用。另外,通用业务平台具有综合业务管理平台子系统,支持统一的用户认证和计费功能,实现固网和移动的融合服务。
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| 图1 NGN的总体框架 |
除了各种业务引擎外,网络适配接口也是通用业务平台的主要部分,它主要是屏蔽底层基础业务系统的差异,这些基础业务系统负责信令控制功能,对于通信的会话过程进行控制,主要信令协议包括SIP、H.323、PSTN信令等。当前绝大多数基础业务系统自成体系,分别提供各自相对独立的业务,例如基于H.323协议的视讯会议系统,基于软交换的VoIP系统等。通用业务平台的引入屏蔽了承载网不同信令协议间差异和复杂性,为语音业务、数据业务等提供了统一的业务平台。总体来说,通用业务平台一般具有以下几方面的功能:
●对不同基础网络层面的信令进行适配和抽象,即可将不同的通信控制协议封装为统一、标准的通信协议接口,主要的技术标准有:Parlay/OSA、JAIN(JavaAPIforadvanced intelligent network)等。
●为电信业务提供统一的业务执行环境,允许共享原有的平台资源,同时也降低了业务运维成本和新业务投入成本。
●内容传送功能,为固网或者移动用户提供内容分发服务。
●业务开放接口功能,向CP/SP和企业提供简单、易用的业务开发接口。允许第三方及企业通过业务开放接口访问电信业务能力,使得IT交易类业务与电信类业务的结合成为可能。
●用户/账务管理功能。通用业务平台是终端用户和SP/CP间的中间环节,它提供了统一的用户管理、集中鉴权和计费等功能,为统一账户支付、用户漫游到不同运营商的鉴权、支付等服务提供了可能。
通用业务平台屏蔽了承载网络的差别,实现了横向水平的业务提供模式,给用户及业务开发商提供了简单和统一的业务平台,改变了传统垂直业务模式独立、分离的局面,使语音、数据、多媒体业务实现了跨网络的融合。对于运营商来说,降低了新业务投入成本,提高业务投入产出比,统一的业务生成环境缩短了新业务开发的周期,提高了市场响应速度。SP/CP参与业务提供是电信业务的发展方向,通用业务平台也为SP/CP创造了经营环境,繁荣了增值业务市场,并逐步培养多赢的电信业务的价值链和生态环境。

